Warum sind Korallenriffe so wichtig?
Korallenriffe beherbergen, so schätzt man, bis zu einer Million Tier- und Pflanzenarten. Sie bilden zusammen mit den tropischen Regenwäldern die artenreichsten Ökosysteme der Erde. Riffe stellen einen immens wichtigen Küstenschutz dar, ohne den viele tropische Inseln und Küsten schnell abgetragen wären.
Warum Korallen wichtig?
Für das Ökosystem erbringen Korallen einen vielfältigen Nutzen. Korallenriffe sind mit Abstand die artenreichsten und produktivsten Meeresgebilde und bieten den perfekten Lebensraum für einen Viertel aller Pflanzen- und Tierarten im Meer. Andererseits sind die Korallen für die Riffbildung verantwortlich.
Was genau sind Korallen?
Als Korallen (wie älteres Coralle und lateinisch corallium von altgriechisch κοράλλιον korállion „Koralle“) werden sessile, koloniebildende Nesseltiere (Cnidaria) bezeichnet. Die verschiedenen Gruppen von Korallen sind nicht näher miteinander verwandt, sondern gehören verschiedenen Taxa der Nesseltiere an.
Warum werden Korallen mit Pflanzen verwechselt?
Aber auch wenn sie so aussehen – Korallen sind keine Pflanzen, sondern Tiere. Korallen können sich nicht, wie die meisten anderen Tiere, fortbewegen, sondern bleiben immer an einer Stelle haften. Dort leben sie mit vielen anderen Korallen in sogenannten Kolonien zusammen.
Was passiert wenn die Korallen sterben?
Wenn Korallen absterben, nimmt die Biodiversität ab: Ganze Ökosysteme bzw. Nahrungsketten können zusammenbrechen; Korallenarten können verschwinden und mit ihnen Fische, die von ihnen als Nahrungsquelle abhängig sind oder sie als Platz zur Aufzucht ihres Nachwuchses benötigen.
Sind Korallen Meerestiere?
Korallen sind kleine Meerestiere, die sich nicht fortbewegen können, sondern ihr Leben lang an einer Stelle haften bleiben. Die bekanntesten Korallen sind die Steinkorallen, denn sie können große Riffe bilden, auf denen sie leben.
Sind Korallen hart oder weich?
Korallen werden in Weich- und Steinkorallen unterteilt. Weichkorallen haben kleine Kalknadeln im Körper eingebaut, die sie stabiler machen. Steinkorallen hingegen benutzen eine andere Strategie, um ihren weichen Körper zu schützen: Sie stellen Riffe her. Korallenriffe bestehen nämlich aus Kalk.