Warum wandern die Aale?
Wenn die Aale im Alter von 15 bis 30 Jahren geschlechtsreif sind, beginnt die letzte Phase ihres Lebenszyklus: Sie wandern zurück zu ihrem Geburtsort in die Sargassosee. Hierzu lagern sie Fettreserven an, bilden ihr Verdauungssystem zurück und hören auf zu fressen.
Wo kommen alle Aale her?
Aale kommen mit jeweils einer Art in Europa (die im deutschen Sprachraum bekannteste Art, der Europäische Aal, Anguilla anguilla), in Nordamerika östlich der Appalachen und in Japan und dem küstennahen China vor. Auch in den Flüssen des südöstlichen Australien und in Neuseeland lebt jeweils eine Art.
Wo schwimmen unsere Flussaale zum Laichen hin?
Aale sind, wie angedeutet, katadrome Wanderfische, was bedeutet, dass sie zum Laichen vom Süßwasser ins Meer ziehen. Die Reise in die Sargassosee dauert ein bis anderthalb Jahre, und sie beginnt in den Wohngewässern der Aale.
Wie kommt der Aal in die Sargassosee?
Aale schlüpfen im Atlantik, in der Sargassosee (in der Nähe der Bahamas). Etwa drei Jahre brauchen diese Larven, um von der Sargassosee an die europäischen Küsten zu gelangen. Während man früher annahm, dass sie sich dabei passiv vom Golfstrom tragen lassen, weiß man heute, dass die Larven aktiv schwimmen.
Wann wandert der Aal ab?
Zum Ablaichen wandern die Tiere im September/Oktober aus den Gewässern des Landesinneren über die Flüsse dahin zurück, wo sie geschlüpft waren: in die Sargassosee. Dabei werden innerhalb eines Jahres teilweise Strecken von über 5000 Kilometern ohne Nahrungsaufnahme gegen den Golfstrom zurückgelegt.
Welche Gefahren drohen dem Aal auf seinen Wanderungen?
Jedoch sind die Aale während ihres Lebens vielen unterschiedlichen Gefahren ausgesetzt. Die Larven werden von anderen Fischen gefressen, die Glas- und Silberaale landen auf Tellern und werden von uns Menschen verputzt. Der Verbau der Landschaft, Turbinen und Umweltgifte machen es den Tieren nicht leicht zu überleben.
Wo pflanzt sich der Aal fort?
Ein dänischer Wissenschaftler fand damals heraus, dass die Europäischen Aale zur Fortpflanzung in die Sargassosee wandern. Sie liegt im Osten von Florida zwischen Bermuda im Norden und den karibischen Inseln im Süden. Die Aale schwimmen also bis zu 8000 Kilometer, um sich zu paaren.