Welche Rolle hat der Nordatlantik für das globale System der Meeresströmungen?
Dieses sogenannte „globale Förderband“ hält das Wasser im wahrsten Sinne des Wortes ständig im Fluss. Der Golfstrom mit seinem Ausläufer, der Nordatlantischen Drift – dem Nordatlantikstrom – ist Teil dieses weltweiten Systems der Meeresströmungen. Er bestimmt das Klima in Europa.
Was ist eine kalte Meeresströmung?
Die kalten Meeresströmungen kühlen die Luft über dem Meer ab. Diese Luft kann nur sehr wenig Feuchtigkeit aufnehmen, weil bei niedriger Temperatur die maximale Luftfeuchtigkeit ebenfalls gering ist. Außerdem liegt über dieser kalten Meeresluft warme Passatluft. Hier nimmt also mit zunehmender Höhe die Temperatur zu.
Welche Rolle spielen Meeresströmungen?
Wie riesige Flüsse durchqueren Meeresströmungen alle fünf Ozeane. Sie transportieren gewaltige Wassermassen, ähnlich einem Förderband, rund um den Globus. Damit sorgen sie für einen Austausch von Wärme, Sauerstoff und Nährstoffen auf der ganzen Erde.
Wie erwärmt sich der Nordatlantikstrom?
Im Golf von Mexiko und in der Karibik erwärmt sich der Nordatlantikstrom an der Oberfläche und bringt warmes, salzreiches Wasser über den Atlantik bis vor die Nordwestküste Europas. Hier wird die Wärme schließlich in die Atmosphäre abgegeben, wodurch der Salzgehalt des Wassers steigt.
Wie wird der Nordatlantikstrom angetrieben?
Er wird durch die thermohaline Zirkulation angetrieben. Durch seinen Wärmetransport wirkt der Nordatlantikstrom wie eine große Heizung, dank derer große Teile West- und Nordeuropas, wie Irland, Großbritannien und Skandinavien, ein wärmeres Klima aufweisen, als aufgrund ihrer hohen geographischen Breite zu erwarten wäre.
Wie fließt die Karibische Strömung durch den Atlantik?
Die Karibische Strömung fließt durch den schmalen Durchgang der Meerenge zwischen Kuba und Yukatán in den Golf von Mexiko. Diese Strömung, jetzt Loop Current (Schleifenstrom) genannt, durchläuft danach den Golf im Uhrzeigersinn und wird dann durch eine noch engere Passage zwischen Kuba und Florida in den Atlantik zurückgepresst.
Was verursacht eine Strömung an der Oberfläche?
Der Wind verursacht eine Strömung an der Oberfläche. Diese Strömung bewegt sich nicht genau in Windrichtung, sondern wird durch die Coriolis-Kraft abgelenkt: Auf der Nordhalbkugel lenkt die Coriolis-Kraft das Wasser in Strömungsrichtung gesehen nach rechts, auf der Südhalbkugel nach links.