Wieso gibt es die Sahara?
Die Ursprünge der Sahara reichen weit zurück in die Erdgeschichte. Die ältesten Gesteine, die man im Untergrund der Sahara gefunden hat, entstanden vor 3.000 Millionen Jahren. Die Plattentektonik trennte beide Kontinente und die Verschiebung ist eine der Vorbedingungen für die Entstehung einer Wüste in der Sahara.
War die Sahara mal ein Wald?
Heute ist die Sahara in weiten Teilen eine Sandwüste, die von vielen als lebensfeindlich wahrgenommen wird. Doch, auch wenn man sich das heute kaum noch vorstellen mag, die Sahara war einst grün. Mehrfach grün: Die Sahara war gleich mehrfach extremen Klima-Umschwüngen ausgesetzt.
Was erinnern sie an die Zeit in der Sahara?
Sie erinnern an eine Zeit, zu der in dieser Gegend noch Flusspferde und Elefanten lebten und auch Giraffen, Gazellen und Antilopen. Denn die Sahara war nicht immer eine Wüste aus Stein und Sand. Früher gingen Wissenschaftler davon aus, dass während der letzten Eiszeit in der Sahara mehr Regen als heute fiel.
Ist der Klimawandel in der Sahara zurückdrängt?
Wissenschaftler gehen davon aus, dass der menschengemachte Klimawandel die Sahara-Wüste in Afrika zurückdrängt – wenn auch nur für eine gewisse Zeit. Die Sahara hat mehr als 25 Mal so viel Fläche wie Deutschland Vor 11.000 bis 5000 Jahren gab es in der Wüste eine grüne Savanne mit vielen Flüssen und Seen
Wie lange hat die Vegetation in der Sahara gegeben?
Solche Perioden mit viel Vegetation in der Sahara hat es mindestens in den vergangenen 500.000 Jahren immer wieder gegeben, ausgelöst durch eine Änderung der Erdbahn um die Sonne – im Gegensatz zum heutigen Klimawandel ein ganz allmählicher Prozess. Vor rund 5500 Jahren dehnte sich die Sahara auf ihre heutige Größe aus.
Wie dehnt sich die Sahara aus?
Die Sahara dehnt sich aus, was für die ohnehin schon unter Armut und Dürre leidenden Menschen vor allem in der angrenzenden Sahelzone weitere Probleme schafft. Dies ergab eine Studie, die Forscher der amerikanischen University of Maryland im Fachmagazin „Journal of Climate“ publizierten.