Kann unser Gehirn schrumpfen?
Seine Untersuchungen zeigen, dass kognitive Fähigkeiten schon nach einigen Monaten abnahmen, aber auch, dass die Masse in der Großhirnrinde rückläufig – und der Hippocampus um 19 bis 55 Kubikmillimeter geschrumpft war. Das entspricht vier bis elf Volumensprozenten des Gedächtniszentrums.
Was passiert wenn das Gehirn kleiner wird?
Langfristig kann Hirnatrophie zu neurologischen Ausfallerscheinungen und zum fortschreitenden Verlust der kognitiven Leistungsfähigkeit führen. Es gibt aber keinen linearen Zusammenhang zwischen Ausmaß der Atrophie und Leistungsminderung.
Wann fängt das Gehirn an zu schrumpfen?
Verminderungen der Hirnsubstanz zeigen sich einer Studie zufolge schon fast ein Jahrzehnt bevor erste Symptome einer Alzheimer-Demenz auftreten. Die Wissenschaftler untersuchten dazu Gehirne von Menschen, die keine Anzeichen für Alzheimer hatten, und begleiteten sie über Jahre.
Kann das Gehirn wieder wachsen?
Neurologen glaubten lange sogar, dass Gehirn und Nervengewebe grundsätzlich nicht nachwachsen. Doch das haben Stammzellenforscher widerlegt. Heute steht fest: Unser Denkorgan besitzt eine große Plastizität und kann sich bei Bedarf umorganisieren.
Kann das Gehirn weiter wachsen?
Inzwischen wissen wir, dass Neuronen nachwachsen können. Zwei neue Studien legen jetzt nahe, dass das auch bis ins hohe Alter möglich ist. Vor allem im Hippocampus, einer zentralen Schaltzentrale unseres Gehirns. Und das könnte eine Waffe gegen Alzheimer sein.
Warum wird das Gehirn im Alter kleiner?
Unser Gehirn ist nämlich kein statisches Gebilde, sondern in permanenter Veränderung: Wenn wir etwas Neues lernen, bilden sich Synapsen neu aus oder verstärken sich, wodurch Hirnregionen selbst im Alter wachsen können. Alte und überflüssige Verbindungen werden hingegen gekappt oder schwächer.
Welche Krankheit bleibt ein Leben lang im Körper?
Im Mittelpunkt ihres Interesses stehen weit verbreitete menschliche Viren, wie zum Beispiel das Epstein-Barr-Virus und das Cytomegalievirus. Sie bleiben beim gesunden Menschen nach einer Infektion oft lebenslang im Körper, ohne Schaden anzurichten.